O que fazer com o gato engasgado?
Com o gato engasgado, enrole-o numa toalha, abra a boca e, se o objeto estiver visível e solto, retire com cuidado, sem puxar fios; se ele não respira ou a gengiva está arroxeada, vá direto ao atendimento, porque cada minuto conta. Mas, no meu atendimento, vejo que muitos “engasgos” são outra coisa: uma bola de pelo subindo, uma crise de tosse de asma, um fio preso na língua. Saber diferenciar muda completamente o que você deve fazer.
Como saber se o gato está engasgado?
O engasgo verdadeiro acontece quando um objeto ou pedaço de comida fica preso na boca, na garganta ou na entrada da traqueia. Estes 6 sinais costumam aparecer de repente:
- Tentativas repetidas de tossir ou vomitar sem sair nada.
- Patinhas levadas à boca, como se quisesse tirar algo.
- Salivação excessiva, baba escorrendo.
- Respiração ruidosa, com esforço, ou boca aberta para respirar.
- Gengivas e língua azuladas ou acinzentadas (sinal de falta de oxigênio).
- Agitação intensa, seguida de fraqueza se o ar não passar.
Gengiva arroxeada, desmaio ou gato que não consegue respirar são emergência: o socorro precisa começar imediatamente, a caminho do atendimento.
Como diferenciar engasgo, bola de pelo e tosse no gato?
Na bola de pelo o gato tem ânsia, elimina o pelo em segundos e respira normalmente entre as tentativas; na tosse de asma ele se agacha, estica o pescoço rente ao chão e tosse seco; no engasgo verdadeiro o ar não passa direito e ele fica aflito o tempo todo.
Bola de pelo
O gato faz um movimento ritmado com o corpo, estica o pescoço, faz um som de ânsia e, em poucos segundos, elimina a bola de pelo ou vomita. Entre uma tentativa e outra, ele respira normalmente. É desconfortável, mas costuma passar sozinho. Se as tentativas se repetem ao longo do dia sem eliminar nada, aí vale avaliação.
Tosse de asma
O gato se agacha, estica o pescoço rente ao chão e tosse de forma seca, várias vezes. Muita gente acha que ele está engasgado ou tentando vomitar bola de pelo. A asma felina é uma doença respiratória comum, e o Cornell Feline Health Center descreve exatamente essa postura como um dos sinais típicos. Crises que se repetem precisam de diagnóstico.
Engasgo verdadeiro
O ar não passa direito, o gato fica aflito o tempo todo e não melhora entre uma tentativa e outra. É aqui que o socorro em casa pode ser necessário.
Qual o passo a passo quando o gato engasga?
- Mantenha a calma e contenha o gato. Enrole-o numa toalha, deixando só a cabeça de fora. Isso protege você de arranhões e evita que ele se machuque.
- Abra a boca e olhe. Segure a cabeça por cima, com o polegar e o indicador nos cantos da boca, e abaixe a mandíbula com a outra mão. Use uma lanterna se precisar.
- Se o objeto estiver visível e solto, retire com cuidado, com os dedos ou uma pinça de ponta romba, sem empurrar para dentro.
- Não puxe fios, linhas ou barbantes. Se você vir um fio (linha de costura, fio dental, barbante, elástico), não puxe: ele pode estar preso na base da língua ou já ter descido para o estômago e o intestino, e puxar pode cortar os tecidos por dentro. Esse é um caso para atendimento veterinário imediato.
- Se não der para ver nem retirar, e o gato não respira, a manobra de compressão abdominal (a “Heimlich” adaptada) pode ser tentada: com o gato de costas para o seu peito, coloque a mão logo abaixo das costelas e faça compressões firmes para dentro e para cima. Depois de algumas compressões, olhe a boca de novo. Faça isso a caminho do atendimento, nunca no lugar dele.
- Mesmo que o objeto saia e o gato melhore, leve para avaliação. A garganta pode ter ficado machucada, e às vezes um pedaço do objeto continua lá.
O que nunca fazer com o gato engasgado?
Nunca faça estas 5 coisas, porque todas podem empurrar o objeto para dentro ou machucar a garganta:
- Enfiar os dedos fundo na garganta às cegas: isso empurra o objeto para dentro.
- Puxar qualquer fio que esteja saindo da boca ou do ânus.
- Dar água, leite ou comida para “ajudar a descer”.
- Virar o gato de cabeça para baixo e sacudir.
- Esperar para ver se passa quando a gengiva está arroxeada.
O que mais causa engasgo em gatos?
Fios e linhas são o que mais causa engasgo, porque os gatos são curiosos e brincam com a boca. Os 5 culpados mais comuns que eu vejo:
- Fios e linhas: linha de costura (às vezes com a agulha), fio dental, elástico de cabelo, barbante, fita de presente.
- Brinquedos pequenos e peças que se soltam de brinquedos maiores.
- Ossos e espinhas de restos de comida.
- Comprimidos dados sem água depois, que podem grudar no esôfago.
- Comer rápido demais, principalmente ração seca em gatos que disputam comida.
Natalia Sevruk / Pexels
Como evitar que o gato engasgue?
- Guarde linhas, agulhas, elásticos e fio dental longe do alcance, e feche o lixo do banheiro.
- Ofereça brinquedos maiores que a boca do gato e recolha os de varinha com fio depois da brincadeira.
- Nunca ofereça ossos ou restos com espinha.
- Depois de dar comprimido, ofereça um pouco de água com seringa ou um petisco úmido para ajudar a descer. A International Cat Care tem orientações sobre como dar medicamento ao gato com segurança.
- Para quem come muito rápido, comedouros lentos ou porções menores ajudam.
- Escovação frequente reduz as bolas de pelo, principalmente em gatos de pelo longo.
Perguntas frequentes
Gato engasgado com bola de pelo: o que fazer?
Na maioria das vezes, nada além de observar. A bola de pelo provoca ânsia ritmada, e o gato elimina o pelo ou vomita em poucos segundos, respirando normalmente entre as tentativas. Se as tentativas se repetem ao longo do dia sem eliminar nada, vale avaliação.
Posso dar água para o gato engasgado?
Não. Dar água, leite ou comida para ajudar a descer pode piorar o engasgo. Enrole o gato numa toalha, abra a boca e, se o objeto estiver visível e solto, retire com cuidado. Se ele não respira bem ou a gengiva está arroxeada, vá direto ao atendimento.
Gato com fio na boca: posso puxar?
Não puxe. Linha, fio dental, barbante ou elástico podem estar presos na base da língua ou já ter descido para o estômago e o intestino, e puxar pode cortar os tecidos por dentro. Um fio saindo pela boca ou pelo ânus é motivo para procurar atendimento imediatamente.
Quando o gato engasgado é emergência?
Procure atendimento imediatamente em qualquer uma destas 4 situações, quando o gato:
- Não consegue respirar, está com a gengiva azulada ou desmaiou.
- Tem um fio preso na boca ou saindo pelo ânus.
- Continua com ânsia, baba ou dificuldade para engolir depois do episódio.
- Parou de comer ou está vomitando depois de engolir algo.
No engasgo, o que você faz em casa serve para ganhar tempo, e não substitui o atendimento veterinário.
Se você está em Belo Horizonte e o gato não consegue respirar, está com a gengiva azulada ou desmaiou, vá direto a um hospital veterinário 24 horas, em qualquer dia e horário. Nos outros casos da lista, entre em contato com o atendimento de emergência veterinária, que funciona de segunda a sábado e não é 24 horas: eu avalio a garganta, a respiração e, se necessário, encaminho para exame de imagem ou para a retirada do objeto com o gato sedado. Fora desse horário, procure o hospital 24 horas também.