Gato mordendo a mão, o pé ou o braço do tutor quase sempre está brincando, pedindo para o carinho parar ou avisando que algo incomoda. A mordida é uma forma de comunicação, e cada tipo tem uma causa e uma solução diferente. A ASPCA aponta que a agressividade por brincadeira é o tipo mais comum que os gatos direcionam aos tutores, e que a brincadeira bruta é natural em gatos com menos de 2 anos.
Neste post falo da mordida em si: por que ela acontece, como fazer parar e o que fazer se ela machucar. Nos atendimentos de comportamento que faço em Belo Horizonte, a mordida é muitas vezes a queixa que leva o tutor a pedir ajuda, mesmo quando o gato é carinhoso no resto do tempo.
Por que meu gato está me mordendo?
O gato morde por 5 motivos principais, e a situação em que a mordida acontece costuma revelar qual deles é:
- Brincadeira e instinto de caça: mãos e pés que se mexem viram presa, principalmente em gatos jovens.
- Excesso de carinho: o afago repetido passa do ponto e a mordida é o jeito de pedir para parar.
- Mordida de carinho: mordidinhas leves, sem força, junto com ronronar e lambidas.
- Medo ou estresse: o gato se sente encurralado, contido ou assustado.
- Dor: a mordida aparece quando alguém toca uma região dolorida ou pega o gato no colo.
Observe onde, quando e com que força ele morde. Uma mordida leve na brincadeira é bem diferente de uma mordida forte, com orelhas para trás e corpo tenso.
Mordida de carinho existe?
Existe: muitos gatos dão mordidinhas leves durante o carinho ou enquanto se lambem e lambem o tutor. Entre gatos, a limpeza mútua inclui pequenas mordidas no pelo, e alguns repetem esse gesto com as pessoas. A mordida de carinho não machuca, vem com o corpo relaxado, olhos semicerrados e ronronar, e o gato não foge depois. Se a mordidinha vai ficando mais forte ou vem com a cauda batendo, ela deixou de ser carinho e virou aviso.
Por que o gato morde durante o carinho?
O gato morde durante o carinho porque o estímulo ficou excessivo para ele, mesmo que segundos antes estivesse gostando. O Cornell Feline Health Center chama isso de agressividade induzida pelo carinho, e orienta parar o afago ao primeiro sinal de irritação e deixar o gato um tempo sem contato físico.
Os sinais que vêm antes da mordida são:
- cauda balançando ou batendo, principalmente a ponta;
- pele das costas tremendo;
- orelhas girando para os lados ou para trás;
- corpo ficando rígido e a cabeça virando rápido para a sua mão;
- ronronar parando de repente.
Para evitar a mordida, prefira carinhos curtos na cabeça, nas bochechas e embaixo do queixo, onde a maioria dos gatos aceita melhor o toque, e pare antes que ele peça. O Cornell sugere recompensar com petisco os momentos de carinho leve e breve sem sinais de irritação, aumentando aos poucos a duração.
Gato filhote mordendo é normal?
É normal o filhote morder brincando, mas é na infância que ele aprende a controlar a força. Filhotes aprendem com a mãe e os irmãos que mordida forte encerra a brincadeira. Segundo a VCA Animal Hospitals, o período mais sensível de socialização do gato vai das 2 às 7 semanas de vida, e filhotes separados da ninhada muito cedo costumam não ter aprendido esse limite.
O erro mais comum é brincar com as mãos porque “ele é pequeno e não machuca”. O gato cresce, a mordida fica forte e ele continua tratando mãos como brinquedo. Desde o primeiro dia, ofereça varinhas, bolinhas e brinquedos que fiquem longe dos dedos.
Como fazer o gato parar de morder?
Para fazer o gato parar de morder, tire o motivo da mordida e ofereça um alvo melhor para a energia dele. Funciona assim:
- Nunca use mãos e pés como brinquedo, nem por baixo da coberta.
- Brinque todos os dias com varinha ou brinquedo de arrastar, imitando uma caça: perseguir, pegar e “matar” a presa.
- Na hora da mordida, fique parado e pare a interação. Puxar a mão rápido parece presa fugindo e estimula a mordida.
- Redirecione para um brinquedo assim que ele soltar.
- Encerre o carinho antes dos sinais de irritação, não depois.
- Não castigue: borrifar água, gritar ou bater aumenta o medo, e a ASPCA alerta que a punição com dor pode até desencadear agressividade por dor.
Gatos que passam muito tempo sozinhos e sem estímulo costumam morder mais nos horários em que o tutor chega em casa. Brincar antes desses momentos ajuda a gastar a energia de caça.
Gato mordendo do nada: quando é dor?
Quando um gato que nunca mordia começa a morder de repente, a primeira suspeita deve ser dor ou doença. O Cornell cita hipertireoidismo, artrose, doença dentária e problemas neurológicos entre as causas médicas de agressividade. Um gato com dor de dente pode morder quando você toca o rosto; um com artrose, quando é pego no colo.
Se a mordida nova vem junto com menos apetite, menos pulos, mudança na caixa de areia ou um gato mais escondido, marque uma avaliação veterinária. No post sobre gato com dor mostro os sinais para observar em casa antes da consulta.
Mordida de gato é perigosa para pessoas?
A mordida de gato pode infeccionar com facilidade, porque os dentes são finos e levam bactérias para dentro da pele. Um estudo da Mayo Clinic acompanhou 193 pacientes mordidos na mão entre 2009 e 2011: 57 precisaram ser internados, cerca de 1 em cada 3, e 38 deles passaram por cirurgia para limpar a ferida. Mordidas sobre o punho e as articulações tiveram mais risco.
Se você foi mordido:
- lave bem com água e sabão o quanto antes, como orienta o Ministério da Saúde;
- procure atendimento médico no mesmo dia, principalmente se a mordida foi na mão ou perto de uma articulação;
- volte ao médico se aparecer vermelhidão, inchaço, calor ou dor que piora;
- informe a vacinação antirrábica do gato. O Ministério da Saúde orienta observar o cão ou gato que mordeu por 10 dias.
Manter a vacina antirrábica do gato em dia protege o seu gato e simplifica muito a conduta médica depois de uma mordida.
Quando a mordida faz parte de um gato agressivo?
A mordida faz parte de um quadro de agressividade quando vem com outros sinais: sopro, rosnado, ataques com as patas, perseguição de pessoas ou brigas com outro gato da casa. Nesse caso, ensinar o gato a brincar com brinquedos não basta, porque a causa costuma ser medo, território, frustração ou dor. No post sobre gato agressivo explico os tipos de agressividade e como cada um é tratado.
Se as mordidas machucam, se repetem ou começaram de repente, a consultoria comportamental felina é feita na casa do gato, em bairros como Savassi, Lourdes, Funcionários, Serra e Santo Agostinho. Começo descartando causas clínicas e monto um plano de manejo para a rotina da sua casa. Fale comigo pelo WhatsApp e conte como e quando ele morde.
Perguntas frequentes
Por que o gato morde e depois lambe?
Esse padrão costuma ser parte da limpeza social: entre gatos, a lambida no pelo vem com mordidinhas para soltar nós e sujeira. Se a mordida é leve e o gato está relaxado, é um gesto de vínculo. Se ele lambe, morde mais forte e a cauda começa a bater, é sinal de que o carinho passou do ponto e é hora de parar.
Por que o gato morde o pé à noite?
À noite muitos gatos estão mais ativos, e o pé se mexendo embaixo da coberta parece uma presa. Isso é instinto de caça, não raiva. Brincar com varinha antes de dormir, oferecer comida logo depois da brincadeira e deixar brinquedos disponíveis à noite reduz os ataques. Evite reagir mexendo o pé, porque o movimento estimula ainda mais o gato.
Devo dar bronca no gato que morde?
Não. Bronca, borrifo de água ou tapa ensinam o gato a ter medo de você, não a parar de morder, e podem transformar uma mordida de brincadeira em mordida defensiva. O que funciona é parar a interação na hora, ficar parado, redirecionar para um brinquedo e evitar as situações que provocam a mordida, como o carinho longo demais.
Gato que morde precisa ir ao veterinário?
Precisa quando a mordida é nova, forte ou vem com mudanças de apetite, de humor ou na caixa de areia, porque dor e doença podem estar por trás. Se a mordida é leve, acontece só na brincadeira e o gato está saudável, ajustes na rotina costumam resolver. Mordidas frequentes em criança ou idoso também merecem avaliação.